Enorme bedrijvigheid op de site van EDF’s Hinkley Point C Fotocredit: ©EDF Energy
Personeelsbestand in het zuidwesten van het land verdrievoudigd
De 2024 Jobs Map van de NIA – het belangrijkste jaarlijkse banenrapport van de sector – laat zien dat er 86.908 mensen in de sector werken, een stijging van meer dan 9.000 ten opzichte van vorig jaar en een stijging van 54.515 in 2014. De recordgroei is te danken aan nieuwe projecten bij Hinkley Point C en Sizewell C, hoewel de NIA zei dat er “dringende beslissingen” nodig zijn over de volgende golf projecten om het momentum vast te houden en de groei te bestendigen.
De bouw van twee door Frankrijk geleverde EPR-eenheden bij Hinkley Point C heeft de omvang van het nucleaire personeelsbestand in het zuidwesten van het land verdrievoudigd, van 8.500 werknemers in 2014 tot meer dan 27.000 nu. Het project heeft ook £ 5,3 miljard (€ 6,2 miljard, $ 6,9 miljard) aan investeringen naar de regio gebracht.9 miljard) aan investeringen naar de regio gebracht, waarvan de voordelen binnenkort worden herhaald door de bouw van nog twee EPR-eenheden in Sizewell C in Suffolk, in het zuidoosten van Engeland. In Wales daarentegen, waar de kerncentrale van Wylfa staat, is het aantal banen in het hele VK het sterkst gedaald, met 40% in de afgelopen tien jaar, ondanks het feit dat Wales de beste locatie voor nieuwe kernenergie in heel Europa heeft. Een nieuwe grootschalige kerncentrale in Wylfa, op het eiland Anglesey, zou duizenden banen kunnen creëren en miljarden ponden aan investeringen kunnen opleveren. Elders in het VK hebben innovaties in geavanceerde nucleaire technologie bijgedragen aan de groei van het aantal banen, met een groeiend personeelsbestand van meer dan 700 mensen die kleine modulaire reactoren ontwikkelen. Volgens de NIA is de nucleaire industrie een vitale motor voor economische ontwikkeling buiten Londen en het zuidoosten, met meer dan 29.000 werknemers in het noordwesten die zich bezighouden met ontmanteling, onderzoek naar de splijtstofcyclus en reactorontwerp.
Elders werken meer dan 2700 mensen in het Culham Centre for Fusion Energy in Oxfordshire aan de expertise van het VK op het gebied van kernfusieonderzoek van “wereldklasse”, aldus de NIA. Het VK heeft negen commerciële kerncentrales in bedrijf in vijf kerncentrales die ongeveer 15% van de elektriciteit van het land leveren. Vier eenheden in Hartlepool en Heysham gaan volgens de planning tegen maart 2026 met pensioen, gevolgd door nog eens vier eenheden in Heysham B en Torness tegen maart 2028. Van de huidige vloot is dan alleen Sizewell B nog in bedrijf. Hinkley Point C, de enige nieuwe kerncentrale in aanbouw in het VK, moet in 2031 beginnen met opwekken.
David Dalton – NucNet