Fotocredit: iStockphoto – Dmitry Larichev
Als de zes reactoren zijn uitgeschakeld, is het water uit de putten voldoende om te koelen
De ZNPP deelde het team van IAEA-experts ter plaatse mee dat de verbinding met dit controlestation – dat zich ongeveer 16 kilometer ten zuidwesten van de centrale bevindt – maandagmiddag was verbroken. Vanwege de veiligheidssituatie kon het team de locatie niet bereiken om de schade te bevestigen. Sinds begin 2022 zijn verschillende stralingsmeetstations in een gebied van 30 kilometer rond de ZNPP gedurende verschillende perioden buiten gebruik geweest vanwege schade die ze hebben opgelopen als gevolg van het conflict. Vier stations, meer dan een kwart van het totaal van 14 van voor het conflict, zijn momenteel niet beschikbaar. Het laatste incident kwam slechts een paar dagen nadat een stroomstoring van 16 uur in de nabijgelegen stad Enerhodar – waar de meeste medewerkers van de ZNPP wonen – de werking van enkele radiologische meetstations tijdelijk had onderbroken nadat de reservebatterij leeg was.
“De werking van externe stralingscontroleapparatuur is een essentieel onderdeel van de nucleaire veiligheid over de hele wereld. Deze systemen zijn belangrijk voor het continu monitoren van stralingsniveaus en, in het geval van een noodsituatie, voor het snel beoordelen van de huidige en potentiële radiologische impact en welke beschermende maatregelen er mogelijk moeten worden genomen,” zei Grossi. “Het verlies van één stralingsmeetstation heeft geen directe impact op de veiligheid van de ZNPP, maar het maakt deel uit van een voortdurende erosie van een reeks veiligheidsmaatregelen tijdens de oorlog die een diepe bron van zorg blijft,” voegde hij eraan toe. Stralingsmonitoring is een van de zeven onmisbare pijlers voor het garanderen van nucleaire veiligheid en beveiliging tijdens een gewapend conflict, waarbij pijler 6 benadrukt dat “er effectieve systemen voor stralingsmonitoring op en buiten de locatie moeten zijn, en maatregelen om voorbereid te zijn op noodsituaties en daarop te reageren”.
Als een land met veel kernenergie behoort Oekraïne tot de 51 landen die deelnemen aan het International Radiation Monitoring System (IRMIS) van de IAEA, dat stralingsmonitoringsgegevens verzamelt van meer dan 6000 meetstations wereldwijd, die deel uitmaken van nationaal beheerde netwerken. De ZNPP wordt nog steeds geconfronteerd met andere uitdagingen op het gebied van nucleaire veiligheid en beveiliging tijdens het conflict. Op de meeste dagen in de afgelopen week bleven de IAEA-experts explosies horen op enige afstand van de locatie. Ze zijn ook de koelwatersituatie op de locatie nauwlettend blijven volgen, een jaar nadat de vernietiging van de stroomafwaarts gelegen Kakhovka-dam de centrale dwong om op zoek te gaan naar alternatieve voorraden van het water dat nodig is om de zes reactoren te koelen. Als onderdeel van deze inspanningen heeft de centrale vorig jaar 11 grondwaterputten gegraven die nu voldoende water leveren om alle eenheden en de veiligheidssystemen koud te kunnen uitschakelen.
Tegelijkertijd probeert de centrale het waterniveau in het hoofdkoelbekken op peil te houden, een taak die vooral een uitdaging vormt bij warm zomerweer, waardoor tot een kwart van het water dat de centrale uit andere bronnen ontvangt, is afgenomen. Het afgelopen jaar is het waterpeil in het bekken met 1,5 meter gedaald tot iets meer dan 15 meter. Het IAEA-team heeft onlangs bevestigd dat de totale hoeveelheid water die momenteel in het koelmeer wordt gepompt ongeveer 310-350 kubieke meter per uur (m3/u) bedraagt, zowel uit het afvoerkanaal van de nabijgelegen Zaporizhzhya Thermal Power Plant (ZTPP) als uit het overtollige water van de 11 bronnen. “Als de zes reactoren allemaal zijn uitgeschakeld, is het water uit de putten voldoende om te koelen. Maar het blijft een uitdagende situatie die constant gemonitord en beoordeeld moet worden,” zei Grossi.
Het team is doorgegaan met wandelingen over de hele locatie, waaronder naar alle zes hoofdcontrolekamers (MCR’s) om de situatie te observeren met betrekking tot de belangrijkste operationele medewerkers, van wie sommigen de afgelopen maanden nieuw zijn aangesteld in hun functie bij de ZNPP. Eerder deze week was het IAEA-team aanwezig bij het testen van een nooddieselgenerator (EDG) voor een deel van het veiligheidssysteem van reactoreenheid 4. De medewerkers van de ZNPP simuleerden een noodsituatie. Het personeel van de ZNPP simuleerde een stroomonderbreking buiten de locatie waardoor de dieselgenerator binnen 11 seconden opstartte, in overeenstemming met de veiligheidsvereisten van de EDG. Los daarvan bevestigden de experts bij de ZNPP dat er tijdens een bezoek aan de turbinehal van eenheid 5 activiteiten worden ondernomen voor het behoud van apparatuur, maar ze kregen opnieuw geen toegang tot het westelijke deel.
Deze week besprak het team ook de voorbereidingen en maatregelen voor noodsituaties op de locatie tijdens een bezoek aan het tijdelijke noodcentrum op de locatie. Op zondag 23 juni voerden de IAEA-experts stralingscontroles uit tijdens een walkdown binnen de perimeter van de locatie, die het team routinematig één keer per week uitvoert. Alle stralingsniveaus op de locatie waren normaal en de resultaten werden gepubliceerd op IRMIS. De IAEA-deskundigen die aanwezig waren in de kerncentrales van Khelmnytskyy, Rivne en Zuid-Oekraïne en de locatie Tsjernobyl meldden dat de nucleaire veiligheid en beveiliging gehandhaafd blijft ondanks de gevolgen van het aanhoudende conflict, waaronder luchtalarm op verschillende dagen in de afgelopen week.
Donderdagochtend 27 juni vroeg gingen de IAEA-deskundigen in de kerncentrale in Zuid-Oekraïne naar de schuilkelder in hun hotel nadat ze in de buurt klein vuur hoorden. Later kregen ze te horen dat er militaire actie was geweest in de regio, maar dat deze niet gericht was geweest op het hotel of de centrale. Gepland onderhoud en bijtanken gaan door in twee van de drie eenheden van de kerncentrale in Zuid-Oekraïne en in een van de vier eenheden van de kerncentrale in Rivne. De IAEA-experts op de locatie in Tsjernobyl zijn eind vorige week veilig gerouleerd. Als onderdeel van de inspanningen van de IAEA om Oekraïne te ondersteunen bij het handhaven van de nucleaire veiligheid en beveiliging tijdens het gewapende conflict, heeft het Agentschap deze week twee nieuwe leveringen van apparatuur aan het land geregeld. Dit brengt het totale aantal leveringen op 51 sinds het begin van het conflict.
Deze week ontving de Rivne-kerncentrale hulpapparatuur die belangrijk is voor de nucleaire veiligheid. Los daarvan ontving het Centrum voor Volksgezondheid van het Oekraïense ministerie van Volksgezondheid gammaspectrometers om de analysecapaciteit te vergroten voor het monitoren van radionucliden in het milieu in laboratoria in de steden Khmelnytskyy, Rivne, Kirovohrad, Kherson, Uzhorod en Mykolaiv. De hulp van deze week werd ondersteund door de extrabudgettaire bijdragen van Canada, Japan, de Republiek Korea en het Verenigd Koninkrijk. In totaal is er tijdens het conflict voor 9,8 miljoen euro aan nucleaire veiligheids- en beveiligingsapparatuur terechtgekomen bij verschillende organisaties in Oekraïne.