Tijdbesparing sloop turbinehal door gerichte ontploffingen

De lang bestaande structuur op de ontmantelingslocatie in Suffolk werd door werknemers van Nuclear Restoration Services (NRS) aanzienlijk verzwakt met explosieven. Na een reeks wettelijke beslissingen waren de Office for Nuclear Regulation (ONR)-inspecteurs tevreden om deze nieuwe en innovatieve methode toe te staan als onderdeel van de sloop van dit belangrijke gebouw. De twee reactoren van Sizewell A werden eind 2006 stilgelegd na 40 jaar elektriciteit te hebben opgewekt.

Met de aanpak van gerichte explosies kunnen de zeer grote turbinevoeten nu binnen slechts twee weken volledig worden verwijderd, in plaats van met de oudere en langzamere methodes om de structuur uit elkaar te boren, wat enkele maanden zou hebben geduurd. De explosieve sloop werd uitgevoerd door aannemersbedrijf Precision Demolition Company Ltd, dat het grootste gebruik van elektronische ontstekers en patroonontploffers inzette dat ooit is gebruikt op een erkende Britse nucleaire locatie.

Er werd een reeks testontploffingen uitgevoerd en de timingsequentie van de ontstekers werd specifiek ontworpen om te voldoen aan de strenge eisen van de nucleaire site voor luchtoverdruk en grondtrillingen. Zowel ONR als NRS, voorheen Magnox, waren tevreden over de samenwerking en al helemaal over de aanzienlijke besparingen in tijd en geld die de aanpak opleverde en zo een langdurige periode van geluidsoverlast verminderde. Een gebied ter grootte van een voetbalveld zal rond maart volgend jaar beschikbaar zijn voor toekomstige ontmanteling door NRS.

Andrew Bull, ONR’s Nominated Site Inspector bij Sizewell A: “Dit was een geweldig voorbeeld van samenwerking tussen de regelgevende instantie en de vergunninghouder, waarbij iedereen openstond voor het overwegen en uitvoeren van nieuwe en vooruitstrevende technologische oplossingen om efficiëntie te bereiken. Ons standpunt als een regulerende instantie die consequent faciliteert, betekent dat we altijd proactieve en innovatieve werkmethoden zullen ondersteunen, mits deze veilig en betrouwbaar worden uitgevoerd.”

Vanwege de nieuwe aard van het werk plaatste ONR een reglementair stoppunt op het werk, waardoor NRS het werk niet kon uitvoeren totdat het had aangetoond dat eventuele risico’s tot een minimum waren beperkt. In een van de grootste werkprogramma’s bij Sizewell A in vele jaren werd meer dan 7.000 ton metaal uit de turbinezaal verwijderd en gerecycled in de aanloop naar de detonatie.

Het succes van dit project betekent dat NRS zou kunnen overwegen om deze slooptechniek uit te rollen naar een aantal van zijn andere 12 sites die hun ontmantelingstraject doorlopen.

Alan Walker, directeur van Sizewell A: “Het is fantastisch om te zien hoe Nuclear Restoration Services (NRS), onze contractpartners en de toezichthouder, The Office for Nuclear Regulation, samen de grenzen verleggen van innovatie in de-plant en conventionele sloop. De gedetailleerde planning en de betrokkenheid van belanghebbenden waren voorbeeldig. Alle betrokkenen hebben uitstekend werk geleverd en dit succes toont onze toewijding aan om veilige, efficiënte ontmantelingsprocessen te realiseren.”

John Wolstenholme, ONR’s gespecialiseerde inspecteur voor civiele techniek, die de leiding heeft over sloopwerkzaamheden en explosieven: “Het succes van deze uitdagende klus toonde aan hoe de regelgeving het mogelijk maakte om een reeks technisch onderbouwde regelgevingspunten vrij te geven om deze klus veilig te klaren, waarbij werd voldaan aan onze verwachtingen voor Relevante Goede Praktijken. Dit leidde tot een kortere goedkeuringstijd, aanzienlijk kortere opruimtijden en minder uitstoot om te voldoen aan de bredere eisen op het gebied van klimaatverandering en recycling. Hopelijk kunnen deze technieken en principes worden gebruikt om het slopen op de rest van de Britse ontmantelingslocaties met een nucleaire vergunning veilig te versnellen.”