Evacuatie medewerkers centrale
IAEA-deskundigen die aanwezig waren bij de ZNPP – die slechts enkele kilometers van Enerhodar ligt – deelden het hoofdkwartier mee dat de centrale zelf niet was getroffen, maar de nabijheid onderstreepte eens te meer de aanhoudende nucleaire veiligheids- en beveiligingsrisico’s in een tijd van verhoogde speculaties over toekomstige militaire operaties in de regio, aldus de directeur-generaal. Directeur-generaal Grossi herhaalde dat hij vastbesloten is de bescherming van Europa’s grootste kerncentrale – die tijdens het 15 maanden durende conflict verscheidene malen is beschoten – te waarborgen en zei dat hij intensieve onderhandelingen voert met alle betrokken partijen om dit essentiële doel te bereiken en het risico van een ernstig nucleair ongeval op het continent te helpen voorkomen. “Het is heel eenvoudig: schiet niet op de centrale en gebruik de centrale niet als militaire basis. Het zou in ieders belang moeten zijn om overeenstemming te bereiken over een aantal principes om de centrale tijdens het conflict te beschermen,” zei hij.
iStockphoto ©Liukov
Onhoudbare situatie
Sinds het gewapende conflict in Oekraïne in februari vorig jaar begon, is het aantal personeelsleden van de centrale sterk gedaald. Het personeel van de centrale en hun gezinnen worden tijdens het conflict geconfronteerd met extreem moeilijke en stressvolle omstandigheden in het frontgebied. Een recente evacuatie van enkele inwoners van Enerhodar maakte de onzekerheid over de personeelssituatie nog groter en de IAEA-deskundigen stelden eerder deze maand een verdere inkrimping van het personeel van de centrale tot alleen het essentiële personeel vast. Op 15 mei is het gewone dagpersoneel echter teruggekeerd naar de centrale en is het door de week blijven werken. De omvang van het personeelsbestand ligt echter nog steeds ver onder het niveau van voor het conflict. “Onze deskundigen hebben deze week een opmerkelijke toename van het personeel in de fabriek gezien. Momenteel is er voldoende personeel voor een centrale waarvan alle reactoren zijn stilgelegd. Het blijft echter duidelijk onvoldoende voor het uitvoeren van noodzakelijk onderhoud en andere reguliere werkzaamheden. Hoe langer de centrale met zo weinig personeel werkt, hoe groter de risico’s voor de nucleaire veiligheid en beveiliging worden. De situatie blijft onhoudbaar”, aldus directeur-generaal Grossi.
foto: Oekraine-Zaporizja-©Bogdan
Zorgen om elektriciteitstoevoer
Wat de potentiële risico’s voor de nucleaire veiligheid en beveiliging verder onderstreept, is dat de ZNPP nog steeds afhankelijk is van de enige nog functionerende elektriciteitsleiding van 750 kilovolt (kV) voor de externe elektriciteit die zij nodig heeft voor het koelen van de reactor en andere essentiële functies op het gebied van nucleaire veiligheid en beveiliging. Vóór het conflict beschikte de centrale over vier van dergelijke externe stroomleidingen. De laatste functionerende reservestroomleiding van 330 kV die op 1 maart op de rechteroever van de rivier de Dnipro werd beschadigd, is nog steeds niet gerepareerd. Het IAEA-team ter plaatse blijft met zijn collega’s overleggen over het verkrijgen van toegang tot de nabijgelegen Zaporizhzhya Thermal Power Plant (ZTPP), nadat het Russische staatskernbedrijf Rosatom had verzekerd dat dit zou worden toegestaan. De ZTPP exploiteert haar 330 kV open schakelplaats, via welke in het verleden back-up stroom werd geleverd aan de ZNPP. Bovendien zei directeur-generaal Grossi dat het IAEA-team volledige toegang krijgt tot de turbinezalen van de ZNPP. De IAEA-deskundigen blijven ook de hoogte van het Kakhovka-reservoir, dat koelwater voor de ZNPP levert, controleren. De hoogte van het reservoir is de afgelopen maand aanzienlijk gestegen en op 6 mei stond het op een historisch hoog niveau van 17,12 meter, waardoor de vrees was ontstaan dat het hoge niveau nadelige gevolgen zou kunnen hebben voor de centrale. De hoogte is momenteel stabiel op 17,06 meter. Het terrein van de ZNPP ligt op 22 meter hoogte, ongeveer vijf meter boven de huidige hoogte van het reservoir.
Foto: DG Grossi in de Oekraïne tijdens een eerder bezoek. © IAEA